Après avoir égalisé au Game 2, les New York Liberty ont décroché une victoire cruciale en Playoffs WNBA contre les Minnesota Lynx lors d’un Game 3 palpitant, remporté 80-77. Le moment clé ? Un tir décisif de Sabrina Ionescu, qui a marqué depuis le logo, offrant une victoire inespérée à son équipe. Ce tir magistral a non seulement scellé la rencontre, mais aussi éteint l’ambiance surchauffée dans la salle des Lynx.
Un début de match difficile pour les Liberty
Le match avait pourtant mal commencé pour New York. Les Lynx, portées par une Napheesa Collier en grande forme (22 points, 9 rebonds), ont rapidement pris l’avantage. Kayla McBride, également en réussite avec 19 points, a aidé Minnesota à maintenir une solide avance en première mi-temps, conclue sur le score de 43-35 en faveur des locales.
Du côté des Liberty, Breanna Stewart a tenu son équipe à bout de bras. Avec 30 points et 11 rebonds, elle a fait preuve de leadership tout au long de la rencontre. Stewart, qui a d’ailleurs franchi la barre des 911 points en Playoffs, dépassant ainsi Lisa Leslie pour le 7e rang des scoreuses historiques, a permis à New York de rester dans la course. Mais malgré cette performance historique, c’est bien Sabrina Ionescu qui a volé la vedette en fin de match.
Le réveil de Sabrina Ionescu et un tir clutch monumental
Absente des débats dans les premiers quarts-temps, Ionescu a surgi au moment où New York avait le plus besoin d’elle. Après un troisième quart-temps où les Liberty ont réduit l’écart à un point, la star de New York a pris ses responsabilités. Avec un tir à trois points qui a d’abord donné un léger avantage aux Liberty en fin de match, Ionescu a ensuite réalisé l’impensable.
Alors que le score était à 77-77, Sabrina Ionescu a dégainé un tir depuis le logo pour donner l’avantage aux Liberty. Après ce tir clutch, il ne restait plus qu’une seconde au chronomètre, laissant aux Lynx pratiquement aucune chance de riposter. Ce tir incroyable a fait basculer la rencontre, prouvant une fois de plus la capacité d’Ionescu à briller dans les moments cruciaux. Après ce tir, elle a déclaré avec confiance : « I’m built for this moment », soulignant ainsi son calme dans les instants décisifs.
Les statistiques marquantes de la rencontre :
- Breanna Stewart : 30 points, 11 rebonds. Une performance dominante, et un moment historique en Playoffs.
- Sabrina Ionescu : 13 points, 5 rebonds, et un tir de la victoire. Son « game winner » restera dans les mémoires.
- Napheesa Collier (Lynx) : 22 points, 9 rebonds. Elle continue de dominer ces Playoffs avec un total de 247 points, le plus haut score en une seule campagne.
- Kayla McBride (Lynx) : 19 points. Malgré sa solide contribution, Minnesota n’a pas réussi à prendre l’avantage.
Avec cette victoire, New York Liberty prend l’avantage 2-1 dans la série et récupère l’avantage du terrain. Elles auront l’opportunité de clôturer la série lors du Game 4. Pour les Lynx, il faudra vite oublier cette défaite et se concentrer sur le prochain match pour espérer décrocher un Game 5 décisif à New York.
